Cable Ethernet: categoría mínima según largo y velocidad
Calculá qué categoría de cable Ethernet (Cat5e, Cat6, Cat6a, Cat7 o Cat8) necesitás según los metros que vas a tirar y la velocidad de red objetivo en Gbps. Incluye recomendación si conviene fibra.
Calculá qué categoría de cable necesitás
¿Cómo se calcula la categoría mínima de cable Ethernet?
El estándar TIA/EIA-568 define las velocidades garantizadas para cada categoría de cable de cobre par trenzado. Cat5e garantiza 1 Gbps hasta 100 m de tirada (es el mínimo absoluto desde 1999 y todavía cubre la mayoría de hogares en 2026). Cat6 sube a 5 Gbps a 100 m y permite 10 Gbps en distancias cortas (hasta 37-55 m según calidad del cable y conectores). Cat6a es la primera categoría que garantiza 10 Gbps a 100 m completos, con mejor shielding contra interferencia electromagnética; es la opción más future-proof para instalaciones nuevas. Cat7 y Cat8 existen pero rara vez justifican su sobrecosto fuera de data center.
El estándar también limita TODA categoría de cobre a 100 m de tirada como máximo: más allá, la señal se degrada por atenuación más allá del margen de error. Para distancias mayores, hay que insertar un switch intermedio (que actúa como repeater) o pasar a fibra óptica (que llega a kilómetros sin pérdida).
La calculadora aplica la lógica del estándar y devuelve la categoría más barata que cubre tu caso. Si la velocidad supera 10 Gbps o la distancia supera 100 m, la recomendación cambia a categoría exótica o a fibra.
Tabla comparativa de categorías
| Categoría | Velocidad máx | Distancia útil | Costo relativo | Uso típico |
|---|---|---|---|---|
| Cat5e | 1 Gbps | 100 m | 1× | Internet doméstico, oficinas chicas |
| Cat6 | 5 Gbps (10 si ≤55m) | 100 m | 1,3× | WiFi 6 backhaul, NAS modesto |
| Cat6a | 10 Gbps | 100 m | 1,8× | Future-proof, NAS 10G, smart home denso |
| Cat7 | 25 Gbps | 100 m | 2,5× | Empresarial, racks de datacenter |
| Cat8 | 40 Gbps | 30 m | 4× | Datacenter rack-to-rack |
| Fibra óptica | 100+ Gbps | Km | variable | Distancias largas, troncales |
Cómo usar esta calculadora
- Medir la distancia real de la tirada. Usá una cinta métrica o estimá generosamente. El cable nunca va en línea recta: pasa por techos, paredes y desvíos. Sumá un 20-30% extra sobre la línea recta para tener margen.
- Definir la velocidad objetivo. 1 Gbps cubre el 95% de uso doméstico (todos los routers consumer modernos lo soportan). 2,5 o 5 Gbps si vas a aprovechar WiFi 6/6E con backhaul cableado. 10 Gbps solo si tenés NAS local rápido o trabajás con archivos pesados en LAN.
- Calcular y planificar la compra. Presioná Calcular categoría. Si la recomendación es Cat6 o Cat6a y vas a hacer una instalación nueva, comprá Cat6a directamente: el costo extra es marginal y te deja preparado para upgrades a 10 Gbps sin volver a cablear.
Preguntas frecuentes
¿Sirve mi cable Cat5e viejo si actualizo a WiFi 6?
Para internet doméstico hasta 1 Gbps sí, sin problemas. Si tu WiFi 6 router tiene puertos de 2,5 Gbps y querés aprovecharlos (por ejemplo, conectándolo al modem con un puerto multi-gig), Cat5e puede dar 2,5 Gbps en distancias cortas pero no es garantizado: vas a tener mejor estabilidad con Cat6 o superior.
¿Cuál es la diferencia real entre Cat6 y Cat6a?
Cat6a tiene blindaje más robusto (shield individual por par + foil externo en muchas variantes) y garantiza 10 Gbps a 100 m. Cat6 solo garantiza 1 Gbps a 100 m y permite 10 Gbps en distancias cortas (37-55 m). El sobrecosto de Cat6a es ~30-40% pero es la categoría future-proof actual.
¿Importa la calidad del conector RJ45 o solo el cable?
Importa mucho. Un conector RJ45 mal crimpado o uno barato puede limitar 10G a 1G aunque el cable sea Cat6a. Para velocidades mayores a 1 Gbps usá conectores certificados para la categoría (vienen marcados). Si la tirada es nueva y crítica, hacela hacer por alguien con crimpadora profesional o usá cable pre-terminado.
¿Cuándo conviene fibra óptica en una casa?
Casi nunca, salvo tirada muy larga (>100 m, casa grande o edificio multi-piso), zona con muchísima interferencia electromagnética (cerca de motores industriales, sala de servidores), o si vas a tener 25+ Gbps. Para 99% de hogares, cobre Cat6a es más barato, más fácil de tirar y suficiente.
Errores comunes al elegir cable
Tres errores frecuentes que terminan en re-cableado: medir en línea recta y no la tirada real (un cable que parece de 20 m suele ser 30+ al pasar por techos y muros); comprar Cat5e por ahorrar cuando vas a instalar WiFi 6E que se beneficia de 2,5+ Gbps backhaul; comprar Cat8 para uso doméstico creyendo que es 'mejor', cuando ningún equipo consumer aprovecha más de 10 Gbps y el cable más rígido es harder de tirar por paredes. En instalaciones nuevas en 2026, Cat6a es el sweet spot: ligeramente más caro que Cat6 pero garantiza 10 Gbps a 100 m, que cubre cualquier upgrade futuro razonable para casa.